最近枝江市白洋镇工程人员在施工过程中，意外发现一批青铜器文物，考古人员遂对这片万福垴遗址进行了深入发掘。截至目前，万福垴遗址已出土青铜器12件(编钟11件，鼎1件)，发掘灰坑3个。考古人员还整理修复了一批陶器。  据文献记载，楚国具有悠久的历史，在商代晚期已经兴起。但在楚文化发展历程中，从西周到春秋这一段时间，一直是学术界的“迷茫期”。这次考古发现正好填补了这一缺口，具有非常重要的意义。

　　国家夏商周断代工程首席科学家、北京大学(微博)教授李伯谦介绍说，本次发现的编钟中，其中一件钲部刻有铭文：“楚季宝钟厥孙乃献于公公其万年受厥福”。这是我国南方地区首次发现带有明确文字的楚国公室青铜器。专家通过对钟的花纹、形式、铭文字体等仔细考察，已经确认是西周中晚期文物。

　　另外，专家组成员湖南省博物馆(微博)楚文化研究专家刘彬徽表示，万福垴所在的枝江市是早期楚文化探索的中心区域之一。多年来，对于楚国始都“丹阳”的所在地，考古界主要有南北两个说法：北说是丹淅之汇，南说是沮漳河流域。沮漳河流域大致就是湖北宜昌的枝江市。这次的考古发现为“楚都南说”提供了验证。但究竟在何地，还需以后的考古研究来定论。