“老桧曾沾周雨露,断碑犹是汉文章”,千百年来,曲阜汉魏碑刻让一代又一代中国优秀传统文化追随者和传播者魂牵梦萦。曲阜现存历代碑刻一万余块,其中西汉刻石7块,东汉碑刻16块,魏碑4块,汉碑数量居全国之首,“鲁北陛刻石”即为其一。
鲁北陛刻石,简称北陛石,石长94厘米,宽42厘米,厚19厘米,阶面浅雕双壁纹,立面刻菱纹,一端有卯榫。此陛石于1942年在山东曲阜城东周公庙东被发现,由侵华日军盗掘出土,据日本驹井和爱《曲阜鲁城的遗迹》所记载,在当时的发掘现场,发现有两块陛石,都是东西向并排排列,尺度大小相同,西边的一块只有号码题字,并已裂成了若干块。东边的一块断裂为三,但内部石骨还可相连,其向上一面壁纹内侧刻“六五乙”三字,其东侧面上刻着造石时代“鲁六年九月所造北陛”九字,由此可知此石刻于鲁恭王六年,即汉景帝中元元年(公元前149年),鲁六年为汉景帝鲁恭王刘馀修建曲阜灵光殿之年。陛,《玉篇》“天子阶也。”此处北陛,当指汉鲁王宫北阶,登阶可升宫。因知刻石当为该殿上所用。
此陛石所刻9字,分为四行,第一、二、四行各两字,第三行三字,其中八字为篆书,只“月”字为隶书,“六五乙”三字也带有明显隶意,它对研究西汉书体的沿革——篆隶并用,提供了重要的实物资料。该石作为西汉鲁王灵光殿唯一带有纪年刻字的实物资料,在考古方面也具有重大价值。因西汉刻石甚为稀少,此为迄今发现西汉早期刻石之一,愈发显得珍贵。
此陛石被盗掘后运至北京,日本人投降后,初存古物研究所,后存北京大学图书馆,1980年移存孔庙,现存曲阜汉魏碑刻陈列馆。