乾隆七年（1742）郑燮到范县任县令，十年冬奉调潍县。十八年（1753），六十岁的郑燮因得罪上司而决然辞官归里。离任时，他有一幅公之于众的题诗画曰：“乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。写取一枝清瘦竹，秋风江上作钓竿”，跋语开头是“予告归里”四个字，表明他对从政已完全没有兴趣。当然，将意愿变为决定，是个渐变且痛苦的过程。早在乾隆十四年（1749），他因请赈被上司记大过，心境甚不痛快，就有辞官之念。他大叹“十年盖破黄绸被，尽历遍，官滋味”，无比厌恶腐败的官场，《思归》、《思家》等诗作油然而发。本文介绍的这幅作品，是郑燮在潍县任上所作行书“船中人”诗卷，诗言中不难看出他思退归里的复杂心情。

 

   郑燮行书“船中人”诗卷现藏于扬州博物馆。宽17.3厘米，长140.5厘米，纸本。落款“板桥居士郑燮书于潍县”，钤印“潍夷长”、“郑燮之印”，均白文。全篇书写七言绝句十五首，其中四首为自撰，其余十一首均选引古代名人之作。此卷可谓郑燮书法精品力作，“六分半书”的典型代表。通篇章法错落有致，结体大小、动静、正奇、粗细自然生动，神清气爽，贯通流畅。这里我们主要讨论诗卷的精神内涵。郑燮在书法作品中选录他人之作是常有的事，如录董伟业《扬州竹枝词》85首，录怀素自叙，录曹操诗等。郑燮选录他人之作是有的放矢，精心筛选的，目的是借他人之言阐明自己的价值观和精神追求。笔者将此卷所录十五首诗大致分为四部分，即寄情田园、友人情怀、淡泊名利、思退归里。通篇诗文的宗旨是退出官场，找回自我。现对此卷四层含义分述如下：

 

     一、寄情田园山水，向往纯朴民风

枣花初落路尘香，燕掠麻池乍颉颃。

一片黄云飞十顷，卖瓜棚下午风凉。

（第二首，引金· 郭邦彦《村行》之一）

茶香酒熟田千亩，云白山青水一湾。

若是老天容我懒，莫年来共白鸥闲。

（第七首，自撰）

湓江江口是奴家，郎若闲时来吃茶。

黄土筑墙茅盖屋，门前一树紫荆花。

（第十四首，自撰）

 

    这三首诗为我们呈现出一派惬意的景象。路尘渗透着枣花的芬芳，燕子你追我赶竞相飞翔，金黄色的稻田一望无际，卖瓜人正在棚下歇凉。山水白云之间，有茶香酒熟丰田，真想置身其中，享受那闲云野鹤般的生活。江口岸边是土墙茅屋，门前种有一树紫荆，怀春少女期待着男儿前来饮茶。这是一幅田园山水画，也是一幅民间风俗画，画面充满了乡土气息和纯朴民风，反映了人与自然的和谐相融。三首诗也体现了郑燮亲农、重农的思想，对寻常百姓的关爱和对民间习俗的浓厚兴趣。更重要的是，反映出一个在外乡履职又内心纠结的人，对自己家乡故土的思念之情。

 

 

四十年来海上游，水清鱼见不吞钩。

钓竿砍尽重栽竹，不计功程得便休。

（第六首，引唐· 船子德诚《船子和尚拨棹歌》中一首，略有改动）

九日驱驰一日闲，寻君不遇又空还。

怪来诗思清人骨，门对寒流雪满山。

（第九首，引唐· 韦应物《休假日访王侍御不遇》）

远公沽酒醉陶潜，佛印烧猪待子瞻。

采得百花成蜜后，不知辛苦为谁甜。

（第十首，引宋· 苏东坡《戏答佛印》）

裴相功名冠四朝，许浑身世落鱼樵。

若论风月江山主，丁卯桥应胜午桥。

（第十二首，引宋· 陆游《读许浑诗集》）

先生结屋绿岩边，读易遥知屡绝编。

不肯采芝惊世俗，恐人谤道是神仙。

（第十三首，引宋·陆游《寄题朱元晦武夷精舍四首》之一）

    这五首诗表达了文人之间的真挚交往和崇尚儒释道思想、苦读济世的高雅风尚。正如诗文所述，参禅悟道就像垂钓一样，要有锲而不舍的精神，持续努力，坚持到底，不计较得失，终究能到达成功的彼岸。此生能结识文人诗友是一大幸事，抽空造访诗友而未遇，实为憾事。但是看到诗友居住的环境，“门外寒流雪满山”，方知他的诗作构思为什么如此清澈凉爽，入骨三分了。往日高僧慧远破例以好酒迎接陶渊明，今日佛印用美食款待东坡。想到自己和许多文人一样，如此单纯热情，如蜂酿蜜般的辛苦，又为了谁呢？许浑虽出身低微，但诗文才学绝不逊于裴度。朱熹修书院，育人才，读经书不计其数，这种执著精神在于济世救民，而不是学仙避世。由此可以看出，郑燮对昔日好友挚交的无比眷念，对那些潜心读书做学问的人的赞赏和崇敬。他很想摆脱当时的官场深渊，重新回到故交好友的怀抱。

 

    三、不被名利牵，坦然复无惊

 

船中人被利名牵，岸上人牵名利船。

江水滔滔流不息，问君辛苦到何年。

（第一首，自撰）

红藕花多映碧阑，秋风初起易凋残。

池塘一段荣枯事，都被沙鸥冷眼看。

（第三首，引元· 黄庚《池荷》）

得福常廉祸亦轻，坦然无畏复无惊。

平生秘诀今相付，但向君心可处行。

（第四首，引宋· 陆游《书室名可斋，或问其义，作诗告之》）

   这三首诗告诉人们，人生苦短，即便是花红叶茂，也有凋谢之时。因此决不要被名利和地位所牵，为功利执著太不值得。人不能过于贪婪，福祸喜忧是常事，要顺其自然，泰然处之，适可而止，不能苛求。古时官场就是最大的名利场，尔虞讹诈，钩心斗角，郑燮早已厌烦了这种无聊可怕的生活，这是他弃官回乡的重要动因。

 

   四、刚被知住处，秋来多归思

 

一池荷叶衣无尽，满地松花食有余。

刚被世人知住处，却移茅屋向深居。

（第五首，引唐· 大梅法常禅师《几度春秋》）

五柳先生本在山，偶然为客落人间。

秋来见月多归思，自起开笼放白鹇。

（第八首，引清· 禹之鼎《王世桢放鹇图》题诗）

一间茅屋在深山，白云半间僧半间。

白云有时行雨去，回头却羡老僧闲。

（第十一首，自撰）

自有仙才自不知，十年长梦采华芝。

秋风动地黄云暮，归去嵩阳寻旧师。

（第十五首，引唐· 李商隐《东还》）

    四首诗概括起来大体表达了郑燮这样的心情：对于表象上的衣食无忧和被人注目，我并不感兴趣，深居简出做自己爱做的事，才是我的本性所在。象陶渊明这样的人，本来就在世俗之外，偶尔与外界接触，最终还是归隐山居，过他“开笼放鹇”的生活。多么羡慕那种似僧似仙的精神状态啊，难道循道家思想，超脱逍遥不好吗？自己本来就有仙才，常年以来一直梦幻这样的状态，但现实中怀才不遇、官场腐败又折磨着我，还是回头去找昔日的师长和好友吧。这四首诗是十五首诗中的核心部分，中心思想就是厌倦黑暗的官场，期待早日辞官归里，过他自己从心所欲的日子。

 

    郑燮行书“船中人”诗卷通篇没有出现“辞官归里”四个字，但不难看出郑燮对行将辞归，转变生活方式的强烈向往。十五首诗的四层含义，即寄情田园、友人情怀、淡泊名利、思退归里，是郑燮在官场中反复纠结、挥之不去的心理反应，且这种心理反应的程度与日俱增，逐步在自己头脑中占支配地位，最终促使他决然辞官，重归故里。这确实是一个释怀的选择，从此可以摆脱相互倾轧、争名夺利的腐败官场，自由放松地幽闲在田园山水之间，和挚友一起畅所欲言，吟诗作画，尽享文人的优雅和愉悦。郑燮将这十五首诗组合在一起，绝非随意、偶然，它们之间相互关联，互为因果，其核心就是思退归里。