1987年濮阳市为解决工业和城市居民用水，在濮阳县城西南处修建了一座引黄供水调节池，施工中发现一处早期仰韶文化遗址。遗址南后，是五代后梁修筑的濮阳古城墙。经国家文物考古工作者进行科学发掘，在仰韶文化第四层下出土了四组用蚌壳摆彻的老虎等动物图案。

在一个墓室中部的壮年男性骨架的左右两侧，有用蚌壳精心摆塑的龙虎图案，龙图案身长１.７８米，高０.６７米，昂首、弓身、长尾，前爪扒、后爪蹬，状腾飞。虎图案身长１.３９米，高０.６３米。虎头微低，圜目圆睁，张口露齿，虎尾下摆，四肢交替，如行走状，形下山之锰虎。墓主人的两侧用蚌壳精心摆塑的龙虎图案，被考古学者验定为“中华第一龙”。

1988年正值农历龙年，这一重大考古发现立即轰动了学术界和新闻界，并引起海外的广泛关注。1998年是农历“虎年”，画家李燕在首都报纸著文指出“中国的龙文化是相当丰沛的，“中华第一龙”就出自我们的老祖宗黄帝之孙——颛顼的老家濮阳西水坡那个地方……”。