公债券又称政府证券，为政府以信用方式发行的债务凭证。它是政府财政部门或其它代理机构为筹集资金，以政府名义发行的债券，主要包括国库券和公债票两大类。一般国库券由财政部发行，用以弥补财政收支不平衡；而公债票是指为筹集资金而发行的一种债券。有时也将两者统称为公债票，中央政府发行的称国家公债票，地方政府发行的称地方公债票。

　　1912年4月，中华民国临时大总统孙中山辞职，南京临时政府宣告结束并且北迁，刚刚诞生的民国，此时正面临着极其严重的财政困难。以窃国大盗袁世凯为首的北洋政府，那时却提出以大借外债为解决方案。对此时任南京留守、主持整编南方各军的黄兴甚感担忧，同时为走出这一困境，他通电全国，倡导实施国民捐。在这一时代背景下，当时全国第一个响应武昌起义并派遣湘军援鄂、早在1911年10月22日成立的湖南军政府，为“补给本省筹饷局募收之国民捐”，旋即发行了地方公债票——湖南筹饷公债票。

　　湖南筹饷公债票由湖南省政府担保，1912年11月至12月由当时的湖南银行发行，年息4厘，发行总额为银圆500万元。该类票的材料为纸质印刷，尺寸均为纵26厘米、横22厘米，票额分别有伍圆（图一）、拾圆、伍拾圆，以及壹百圆、伍百圆和壹千圆六种。它们的正面图案均为上方印“中华民国湖南军政府”“湖南筹饷公债票”的字样。左侧印发行时间“中华民国元年月日”字样，并加盖湖南督军兼省长谭延闿的“湖南都督出章”方形印；左下方加盖“湖南银行经理公债出章”椭圆形印。正中印票额，即“通用银圆圆整”字样。右侧印发行编号，右下方钤盖“湖南财政司章”。下方正中图案为坐落于湖南省会长沙城南古城墙之上，历来为古城长沙名胜和地标的天心阁。此图表现的是晚清时期天心阁的南侧，1924年下半年，湖南省长赵恒惕委派省会警察厅长刘武还将天心阁辟为公园，次年夏完成。尽管当时还没有1928年增建的南北两附阁，但是如果人们登阁远眺极目四望，仍然可将长沙全景尽收眼底。最下方注明的，是印刷单位“东京印刷株式会社制”。其背面颜色均为白色，图案都是印着湖南筹饷公债简章及付息记录（图二）。

　　该类票的不同之处，除了正面左侧的发行时间、正中的票额和右侧的发行编号以外，六种票面的颜色也存在着差异。以中国2011年艺术市场的拍品（均以人民币成交）为例，其中华夏国拍3450元拍卖成交的8.5品伍圆公债票，以及中国嘉德25300元拍卖成交的9品壹千圆公债票，边框颜色均为深绿加浅绿。而华夏国拍4370元拍卖成交的8.5品拾圆公债票，以及17250元拍卖成交的8品壹百圆公债票，边框颜色则都是棕黄加浅绿。甚为遗憾的是到目前为止，艺术市场仍然未见伍拾圆和伍百圆公债票的“芳踪”，可谓“千金易得，一票难求。”

　　天心阁图案的湖南筹饷公债票，不仅对民国初期的财政政策具有一定研究价值，而且对湖南乃至中国的近现代史研究，同样具有深刻的历史意义。尤为可贵的，是它们见证了中国历史文化名楼天心阁的发展历程，见证了当时湖南支持辛亥革命的爱国精神。