图一 首都师范大学历史博物馆藏滑石兽面

   首都师范大学历史博物馆近期征集到一件滑石兽面（图一），巨口獠牙，庄重威严，线条流畅，雕刻精细，虽裂为数块，仍不失为一件文物珍品。

　　此滑石兽面呈乳白色，长22.6厘米，宽21.5厘米，厚1.2～2.2厘米，重2.85千克。头冠位于额头正上方，高高竖起，最宽处6厘米，近乎菱形，与鼻梁延伸的凸棱相连，左侧有一孔洞，直径约0.5厘米。双角由眼角起上扬，逐渐变细，于头冠两侧向内卷曲，一角稍残。眼眶突出，双目圆睁，眼珠凸起，左眼长约3.4厘米，宽约2.8厘米，右眼长约3厘米，宽约3厘米。眼角外侧有上卷毛发，左侧缺失，下眼睑为一弧形的凸棱，鼻梁与内眼角相接处下方有两个圆形孔洞，直径约0.5厘米。耳朵近乎长方形，通过弧形凸棱与上扬的双角相连。面颊饱满凸起，最高处与眼睑、上唇大约有30°左右的落差，面颊下侧左右两边各有一卷云状的毛发，毛发与面部、耳朵、角、头冠边缘的凸棱相连，凸棱宽约0.5厘米，高约0.3厘米。鼻部为凸起的平面，与脸颊最高处基本在一平面，双侧鼻翼与鼻梁相连处以阴线刻画，鼻梁为不等长的四段，由下到上依次递减0.3厘米，向上延伸，逐渐变细，穿过额头，直达头冠中央。上唇向两边延伸到脸颊边缘上翘，紧挨卷云状毛发，唇两侧各有有一颗獠牙，右牙稍小，并留有明显的切割痕迹。无下颌，无牙齿。左眼眶、上唇最低处残存朱砂。背面为素面，残留纵向的切割痕迹。

　　由于滑石较软，使用稍硬的金属工具可直接对其进行雕刻，雕刻技法多使用刮削的加工方式，从表面加工痕迹基本可以推测出其加工过程和工艺。流程是先切割出大小、厚薄合适的整块滑石板，起稿后用刻刀在滑石板表面减地雕刻初步形状，再对各个部位进行细加工。外部轮廓、凸棱、直线处采用直刀法刻画，再用斜刀法刮削修整。毛发、眼珠、下眼睑、脸蛋、鼻子、上唇等弧线部位均用斜刀法刮削，并根据纹饰的需要，不断调整刻刀刀刃与工作面的角度，角度基本在30°～40°之间。三个孔洞大小一样，可能为同一大小的实心钻钻成。

　　滑石为常见的硅酸盐矿物质，颜色有灰色、白色、乳白色、青色等十余种，光泽滋润，细腻柔软，是莫氏硬度中最软的矿物，用指甲就可以滑动，所以很容易进行雕刻。杨文衡指出滑石不仅可以用来雕刻，还用来入药，汉代是其利用高峰之一。赵荦认为两汉时期使用滑石器随葬可能是在西汉中期形成的。考古发掘出土的滑石制品主要集中在广西、广东、山东、湖南、湖北等地，湖南是出土滑石器物最多的省份，有璧、猪、博山炉、耳杯、鼎、奁、镜、镇等多种类别，以滑石璧数量最多，滑石兽面发现较少。湖南常德南坪“汉寿左尉”墓，还出土一面兽面纹的滑石璧，兽面纹为阴线浅刻，内填朱砂，纹饰与滑石兽面相近。1978年湖南溆浦马田坪墓群出土滑石兽面14件（图二1、4、5、6），1973年常德郭家铺M1出土一件（图二 3），1977年常德南坪M3、M4出土三件（图二 2）。湖南溆浦马田坪墓群是发现滑石兽面最多的墓葬，其中西汉墓葬中出土12件，新莽墓葬中出土2件，大的长宽在20厘米左右，小的长宽在10厘米左右，厚薄不等。这些兽面都是由整块滑石减低高浮雕而成，形象基本一样，均为高冠、尖角、人首，凸眼、宽鼻、咧嘴、獠牙、无下颌，局部稍有差别。其中马田坪西汉时期M94（图二 6）出土兽面与首都师范大学博物馆藏兽面形制相似，但头冠部位没有孔洞，眼珠中央有两个孔洞。发掘者根据有些出土的兽面孔洞内残留有铁钉，结合出土位置推测这些兽面原来是定在棺档上的，其作用可能是镇墓辟邪和保护死者。舒向今指出除了镇妖辟邪外，还可能与墓主人为图腾崇拜有关，并从出土兽面的形象推测其崇拜的偶像是牛，认为马田坪墓群的主人与九黎族的蚩尤有某种族源关系。滑石兽面目前只在在湖南怀化、常德汉代墓葬中有出土发现，其他地区目前尚未发现，使用滑石兽面随葬应是湖南汉代所特有的葬俗。