棋楠香可谓人间至宝，一片万金。因此它的鉴别也就显得尤为重要。据书载，棋楠香最有名的产地是越南平顺州北部的banlang山区，自古以来，朝贡圣品均采自此；其次为富延及归仁两地区，并将其分为四级，简称一白、二绿、三黄、四黑。由于遭受真菌感染致病，长期处在煎熬苦炼之中，经由长期分泌油脂而结得。至于四级的黑棋楠香，自病态之日起，也需要数十年至上百年的光阴才可形成。因尚未成熟，真菌扩及部分，虽已因油脂的覆盖而变黑，但尚未感染的部分仍然是木质的，故呈虎斑状分布。《粤海香话》即阐明“岁月既浅，木蜜之气未融，是为‘虎斑金丝结’”，此种描述相当中肯。至成熟为一级白棋楠时，往往要经历数百年的苦痛挣扎，且其质地较软，不像沉香油脂坚硬，因此可以将细屑团成丸状。其油脉很细，肉眼看不到。用二十倍的放大镜，会看到每一条纤维中间的空隙有金色毛状油脂腺紧细结合在一起。如果用刀削，削下来的香会卷成圈圈的样子。白棋楠数量极少，香味独特，是世人梦寐以求的顶级棋楠。
以古天一拍卖公司推出的“水生三宝”为例，【莲蓬】整体由原产自越南的白棋楠精雕而成，刀法圆润，栩栩如生，香气淡雅清新，富有变化。白棋楠的显著特征是油份聚积的部分呈蜡白色或浅灰色，发出类似精油般的光泽，质软可切为块状。而此件艺术品体态敦实，结香饱满，并有奶白色结油，重量将近100克 ，是近年来越南市场上出产最大的一块沉香料，实为白棋楠中的极品。此外，莲蓬中内含的17颗莲子，皆为小粒越南紫棋，光滑圆润，技艺精湛，一颗颗莲子就像一个个顽皮的精灵，为整个艺术品注入活力的元素，置于案头，情趣倍增。
【马蹄】整体由原产自越南的绿棋楠制成，常温下自然放香，香气甜美浓郁，绿棋楠的显著特征是外表质黑而稍有光泽，内部为浅绿色，香味特别，容易辨认，置于油中，质地可变软。再看此件绿棋楠工艺品，结香度极高，具备完整的油结和环状油腺，且雕工巧妙，匠心独具，其顶端的翘色实乃巧夺天工之举，不禁令人眼前一亮，惊叹连连。
【菱角】整体由产自越南的晶沉雕刻而成，香气纯净，变化丰富。晶沉是沉香中密度最大的一种，一般的沉香用肉眼即可清楚看到毛孔和油腺，但晶沉即使放在十倍放大镜之下观察也看不到毛孔。需经树木活体生长400年以上，再于地下充分熟化，才能形成如此致密的沉香。由此看来，晶沉本身已是价值连城，加之高超的雕刻技艺，使整件作品呈现出独特的意蕴和魅力，具有很高的收藏价值。
7月13日，在古天一盛夏华章精品拍卖会的现场，众多稀世香雕将逐一亮相，“水生三宝”自然位列其中。这些香雕所使用的原料皆为上品棋楠香，而将其精雕细琢，用以观赏和把玩，不仅使这一难得且不可再生的稀世珍宝得以留存下来，更是艺术融入生活的一种体现。“一片万钱”的沉香自古便被称为“长物”，即奢侈的物。而将奢侈的沉香工艺品带入到生活中，尊重的对待和使用它，不仅是品质生活和时尚的体现，更重要的是人的体会。“随时都有放得下的闲情，也偶尔能挥霍一回时光，奢侈地想象一下，这才是起码的人生。”……
古天一盛夏华章精品拍卖之【沉香】 
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