明清家具的用料
明清家具所以成为前代家具不可替代的工艺珍品,重要原因之一就是其超越了实用的束缚,在选料上开始追求名贵。明清家具的选料主要包括紫檀、黄花梨、鸡翅木、铁梨木、酸枝木、柞榛木、乌木、花梨木、樟木、榉木、榆木、楠木、核桃木、黄杨木等。这些名贵木材或产于云贵深山,或产于东北森林,还有一部分产于东南亚、南亚各国。这些木材大多具有质地坚硬、强度高、色泽和纹理优美等特点,适于加工和雕饰。正是由于使用了这些珍贵木材,才造就了明清家具艳丽、美观、舒适、耐久的特点,使之为世人所珍爱。
明清家具的流派
明清两代,手工业得到了空前的发展,出现了一大批技艺精湛的手工艺人,由于这些手工艺人主要分布在江南、广州和北京等地。在家具制造行业内也相对形成了苏、广、京三大名作。苏作家具以用料节俭,结构合理,纹饰朴素大方,造型优美见长。大多采用了包镶技艺。广作家具则以富丽豪华、雕饰精致,用材通体一致为特点。京作家具依皇族地利之优,是明清两代紫檀原材使用最多的地方,形成了紫檀家具的主流。除了三大名作之外,明清两代山西、宁波、福州等地制造的家具也具有浓厚的地方特色,广为世人称道。
明清家具的类型
明清时期,中国家具得到了极大的发展,这一时期的家具种类繁多。从使用功能角度大体可分为卧具、坐具、起居用具、屏蔽用具、存贮用具、悬挂及承托用具六类。其中卧具主要包括架子床、拔步床、罗汉床等各类床榻;坐具包括宝座、圈椅、交椅、太师椅、官帽椅、长凳、绣墩等各类椅凳;起居用具包括各类桌、案、几等;屏蔽用具包括各类屏风;存贮用具包括各类厨、柜、箱等;悬挂及承托用具则包括了镜台、衣架、巾架、盆架、盆座、灯架、灯座等各类用于悬挂及承托的家具。