元代青花、釉里红的出现，开辟了由素瓷向彩瓷过渡的新时代。其纹饰特征，大体可分主纹与辅纹两类，瓶、罐等器物的主题纹样多在腹壁和盘心，惯用连续边饰，如串技灵芝、串技牡丹、缠技蕃莲等。主题纹饰丰富多彩，有人物，有松、竹、梅；动物有鹤、鸭、山鸡、凤凰、孔雀、飞雁、游鱼、鸳鸯以及杂宝和十字宝杵等。元代青花瓷还爱用流行戏曲故事作为装饰画面，如萧何月下追韩信、周亚夫细柳营、昭君出塞、蒙恬将军等。总的特点是层次繁缛，画面丰满，主次分明，浑然一体，并不使人感到繁琐和臃肿。