酒筹，亦称筹令，酒宴时按席位顺序摇筒掣筹，再按筹中规定的令约、酒约，行令饮酒。酒筹兴于唐代，其后流行，直至明清。古时以竹制为多，象牙制品者少见。

      筹本是古代的算具。古代没有计算器，一般用竹木削制成筹来进行运算，善计者可以不依赖算具求得结果，因此筹又引申为筹谋、筹划之意。从唐代开始，筹子在饮酒中就有了两种不同的用法：其一，仍用以记数，白居易诗“醉折花枝作酒筹”中的“酒筹”即为此类，这种意义下的筹在后代酒令游戏中仍可见到，以筹计数，再按所得的筹的数量行酒。另一种就比较复杂了，筹子变成了一种行令的工具。酒宴中的酒筹令有很大的文化含量，参加者自古今名著、诗词歌赋至天文地理、民俗俚语都要胸中有数才能现场发挥而不被罚酒。

      我收藏的这两枝象牙酒筹，年代为清朝早期。牌签采用楷书体，单面阴刻镌饰。其中一枝刻的是“何劳钟鼓报新晴掣者自饮”，另一枝刻的是“更无人倚玉阑干倚棹者饮”。两枝牌签均呈长条形，签长22厘米，宽4厘米，厚0.4厘米。刻工老道，刀法犀利，宝光内敛，天然彩料融入其中，可以作为研究我国的酒文化的一份实物资料。