陈洪绶（1593一1652年），字章侯，号老莲，明末诸暨（今属浙江）人。幼年喜绘画，师蓝瑛，及长求学刘宗同，补生员后，屡试不中，至北京捐为国子监生。相传他四岁那一年，住在订亲的岳父家，房间刚刚粉刷完，四壁洁白，岳父离家时，对家僮说：“小心不要弄脏了刚粉刷的房子。”过了一会，洪绶走进房间，对家僮说：“你怎么还不去吃饭呢？”僮仆走后，他就在粉壁上画了一个拱手而立的关羽像，有九尺高，家僮回来看到吓得号陶大哭。岳父闻声赶来，一眼见了，疑为真的关羽，慌忙下跪，顶礼膜拜，并从此把这间房子作为专门供奉的地方。此虽传说，亦颇有趣味。 
    更可喜的是，这位“神童”，非常虚心，有一次，他被杭州府学里宋代李公麟画的72贤石刻吸引住了，就闭门画了十天，临了个副本，人们都认为他画得很像。后又去画了十天，人们却认为不很像了。洪绶很高兴，因为他认识到，光临摹不是目的，能创新，才是自己的路。陈洪绶在科场虽不得意，但在绘画上却“艺日精而名日盛”。崇帧年间，被召入宫，任舍人，临摹历代帝王像，因而得饱览宫廷名画。以后看到明朝政治腐败，于明亡的前一年，毅然离京，返回故乡。明亡后，一度削发为僧，避乱云门寺。为了生计，在绍兴、杭州，卖画糊口，这是他一生创作最盛时期。他虽然穷困潦倒，却对金钱看得很轻，对豪强权贵“虽千金不为动笔”（周亮工《读画录》）。但能济贫。无论小夫稚子，还是歌*老卒，他都乐于作画相送。有一次，一个老兵请他喝酒，要他作画题诗，他慨然应允。他去世前的秋天，朋友戴茂齐送他一幅文徵明的花鸟画，一个朋友因儿子生病，他就把画抵押一些钱，给朋友儿子做药费；自己画了“博古叶子”，回赠给戴茂齐。陈洪缓的画作常采用对比和夸张的手法，表现内在的生命力。如画古梅，树干淡而粗，分枝浓而细，有力地衬托出古梅的特质；画荷花，荷叶画得近乎圆形，然后用肥大的花花来冲破荷叶的边缘，显得生机勃勃。陈洪绶创作《屈子行吟图》时，年方十九，正是明朝行将崩溃的时期。